Pastor na igreja Comunidade Alcance
“Vocês não sabem que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Corram de tal maneira que ganhem o prêmio. Todo atleta em tudo se domina; aqueles, para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, a incorruptível. Assim corro também eu, não sem meta; assim luto, não como desferindo golpes no ar. Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado” (I Coríntios 9.24-27).
Na primeira carta de Paulo aos Coríntios encontramos uma linguagem comum àqueles dias. Como os gregos foram precursores dos jogos olímpicos, o apóstolo usa as principais modalidades esportivas da época para fazer analogias que seriam facilmente entendidas por todos. No nosso texto base, a ilustração usa a corrida para comunicar verdades espirituais, o que é comum em todo o Novo Testamento. Podemos ver a analogia entre uma corrida e a própria jornada da vida cristã se repetir em Gálatas 5.7 e Filipenses 2.16.
Nosso texto de referência (I Coríntios 9.24-27) reúne três elementos fundamentais para o sucesso da carreira cristã: o empenho ou dedicação, a disciplina e o foco. Vamos olhar atentamente para esse conjunto de recomendações feitas pelo apóstolo Paulo, para que possamos entender o impacto de cada uma dessas abordagens em nossa vida.
A importância do empenho
O apóstolo não está falando apenas sobre correr, mas sobre dedicação. Ele diz que devemos correr da melhor maneira possível, dando o nosso melhor.
Para falar sobre a corrida, precisamos lembrar que naquela época não era qualquer um que poderia participar da competição. Na verdade, o dia da corrida só chegava para os que se dedicavam a alcançar esse objetivo. Para participar, o atleta precisava se preparar durante 10 meses. Esse período de treino era observado por juízes que avaliavam a dedicação e a disciplina do atleta muito antes do dia da corrida.
O paralelo não é absoluto na vida cristã, porque, diferente das corridas em que apenas um vence, nós queremos que todos saiam vitoriosos, que todos terminem bem. É por isso que o apóstolo Paulo também usa a alegoria da luta para ilustrar a jornada cristã.
Há empenho na graça
A luta greco-romana tinha como objetivo principal agarrar, imobilizar e derrubar o adversário. Já o pugilismo, do qual os gregos também foram precursores, era uma luta de golpes. Por isso Paulo diz: “luto, não como desferindo golpes no ar, mas esmurro o meu corpo”. Temos, assim, a ilustração de que as vontades da nossa carne são os maiores empecilhos para o cumprimento da vontade de Deus em nossas vidas e, por isso, precisam ser dominadas.
Atualmente, temos uma geração com aparente dificuldade de entender empenho e disciplina. A ideia da Graça levou à falsa crença de que não precisamos nos esforçar em nada, mas Graça é o oposto de mérito, não de esforço. O nosso esforço não nos torna merecedores de nada, mas concluir que ele não faz parte da jornada seria um grande equívoco.
Em Colossenses 1.29, Paulo também fala sobre empenho e aponta que sua força está no poder de Cristo operando nele. O apóstolo que mais falou sobre Graça também nos comunica sobre empenho, dedicação e esforço. Em Filipenses 1.27, ele mostra que o papel da nossa dedicação não é nos tornar dignos de nada, mas, sim, dignificar o Evangelho que nos foi dado.
Disciplina necessária
A disciplina é um aspecto que precisamos resgatar e enfatizar mais no meio cristão. Quando o apóstolo Paulo diz que todo atleta em tudo se domina, ele está mostrando que a disciplina é necessária em todos os aspectos. Quando a carta aos Coríntios foi escrita, os atletas não tinham acesso a alimentos processados e ricos em açúcar como nós temos hoje. Mesmo assim, nos períodos de preparação para as corridas, eles restringiam o consumo de alimentos que drenavam sua energia em prol dos resultados esperados.
A Bíblia aponta padrões de disciplina comuns a esses atletas: alimentação, controle de peso, prática de exercícios e descanso. Para cada um desses padrões, existem paralelos na vida espiritual.
- Alimentação – não basta eliminar comida ruim, é preciso consumir comida boa. Precisamos lembrar que Jesus disse que nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus. É necessário investir na nossa fé para que ela cresça e frutifique.
- Controle de peso – não dá para carregar peso extra na corrida. Nem todo peso é pecado, mas nem tudo o que é lícito convém a quem quer correr com sucesso a carreira cristã.
- Exercício – treino e repetição são necessários para quem quer se aperfeiçoar em algo.
- Descanso – o corpo do atleta precisa parar para se recuperar, mas na corrida da fé o descanso acontece enquanto corremos, ao alimentarmos nosso relacionamento com o Senhor.
Foco no prêmio
Em I Coríntios 9, o apóstolo Paulo também nos incentiva a manter o foco no prêmio. Lembrando que a nossa recompensa é muito maior e melhor do que a conquistada pelos atletas na corrida. Na corrida da fé, o atravessar da linha de chegada pode vir acompanhado da declaração do Pai: “Servo bom e fiel, entra no gozo do teu Senhor”. Essa é a recompensa que nos manterá firmes na corrida, seguindo a carreira com dedicação e disciplina.
*Trechos da mensagem do dia 14 de setembro de 2025, no Culto de Celebração.